Topical Press Agency/Hulton Archive/Getty Images
На 25 август 1919 г. двуместен самолет извършва полет от Лондон до Париж с пътник на борда. От този момент започва историята на редовните пътническите полети.
Самолетът превозва поща и пратки - писма, няколко вестника, кондензирана сметана за парижки ресторант, клетка с жив тетрев за британския посланик и кожи.
На борда му има и един пътник. Това е Джордж Стивънсън-Рийс, журналист от вестник "Evening Standard".
Topical Press Agency/Hulton Archive/Getty Images
Едномоторният De Havilland DH4A G-EAJC е проектиран като бомардировач по време на Първата световна война, впоследствие реконструиран за граждански цели. Самолетът излита в 9.10 часа на 25 август 1919 г.
Полетът на авиокомпания Air Transport and Travel (която по-късно става British Airways) влиза в историята като първият редовен международен пътнически полет в света. Самолетът излита от Ханслоу Хийт (сега това е поле в близост до летище Хийтроу) и каца в Париж на летище Бурже.
Topical Press Agency/Hulton Archive/Getty Images
Той изминава 347 километра за два часа и половина. Днес за това са достатъчни 40 минути. Цената на пътуването, между другото, била доста солена: 1800 евро, преизчислени по днешен курс. Сега такъв билет, поръчан месец предварително, би струвал около 30 евро, а пътуването ще бъде значително по-комфортно.
Джордж Стивънсън-Рийс се връща в британската столица с обратния полет.
За сто години много неща са се променили. По данни на Международната асоциация за въздушен транспорт IATA, през 2019 г., предшестваща пандемията от Ковид-19, броят на пътниците по света е надхвърлил 4 милиарда. Пак тогава 30 700 самолета изпълняват около 39,4 милиона полета годишно. Разходите за въздушен транспорт се оценяват на около 899 милиарда долара, или 1% от брутния вътрешен продукт на планетата.
