Валя Кулишева
Много често снимката на една икона – Витлеемската Божия майка, обикаля Фейсбук и другите социални мрежи с постове за благополучие и добри вести. Като човек, живял там, искам да разкажа малко повече за нея и мястото, където тя се намира. А и наближава Коледа. Честването на Коледа във Витлеем е истинско свещенодействие – бляскаво, тържествено и приветстващо всички, желаещи да отпразнуват Рождество Христово в най-коледния град!
Във Витлеем празненствата по случай Коледа продължават дълго, защото различните християнски общности празнуват Коледа на различна дата - на 25 декември или на 6 януари. И така... Витлеем се намира на 10 км от Йерусалим. Витлеем на иврит означава "къща на хляба" и е считан за рожденото място на Исус Христос. В него е роден и Давид - вторият цар на Израел, поради което в Библията градът е наричан често „градът на Давид“. Израелски поданици, дори и такива с двойно гражданство, не могат да припарят тук. Преди повече от 10 години израелците имаха свободен достъп до Витлеем - те и огромното множество от туристи, каквито сега почти липсват, очакваха нещо необикновено да се случи тук: края на света или пришествието на Месията. Сега висока бетонна стена дели враждуващи народи.
И така, отиваме във Витлеем. Минаваме през Дамаските порти. Близо до тях се намират Иродовите порти, зазидани са от мюсюлманите, защото съществувало предание, че именно през тези порти ще влезе Бог, за да съди човеците. Това е входът за стария Йерусалим.
Стигаме до главния площад във Витлеем. Да бъдеш тук за Коледа и на Божи Гроб за Великден е съпричастие към духовното, което не може да се опише с думи. На този площад, площад Manger, "мангер" означава ясла, се намира църквата „Рождество Христово“, построена в чест на знаменитото събитие – раждането на Спасителя. Тя е издигната от Константин Велики и неговата майка Елена и е единственият храм, неразрушен от персите. Църквата Рождество Христово е най-старата оцеляла църква в Обетованата земя и едно от най-светите места за християнството, по същество най-старият действащ християнски храм в света.
Състои се от две части – базиликата „Рождество Христово“ и църквата „Св. Екатерина“. Базиликата се поддържа от гръцката православна патриаршия в Йерусалим. Изградена е в римски стил. Църквата „Св. Екатерина“ е римокатолическа, изпълнена в готически стил. Базиликата е споделяна от православната, католическата и арменската църква, като Главният олтар е гръцки православен олтар, а съседната църква „Св. Екатерина“ е под покровителството на римокатолическия францискански орден.
За да влезеш в „Рождество Христово“ трябва да се наведеш: толкова е ниска вратата. Този вход за храма се нарича Вратата на смирението, а някогашните обширни порти са премахнати, заради оскверненията, които са извършвали завоеватели, нахлувайки в храма с коне.
Под авмона на базиликата се намира великата християнска светиня - Пещерата на рождението. От 326 г., когато царица Елена, майката на римския император Константин Велики, издирва пещерата, където се е родил Христос, поклонници са били привличани от това място в продължение на повече от шестнайсет века. Мястото на раждането на Исус е в източната част на пещерата е белязано с четиринайсетолъчна сребърна звезда. Това място се смята за точното място на раждането на Исус. Друго свято за евреите място е гробницата на Рахел – съпруга на Якоб, която е била пророк.
Една удивителна икона, недалеч от входа на Пещерата на рождението, покорява мигновено и завинаги – Витлеемската Богородица. Тази икона, нарисувана в отстъпление на канона, предизвиква трепети в сърцето. На нея Божата Майка се усмихва – леко, само с ъгълчетата на устните, но тази усмивка като златен лъч пронизва сърцето и достига до дълбините на душата. Благодарни поклонници са закачили златни ланци, пръстени, кръстове и снимки на изцелени болни. Oсвен иконата на усмихнатата Богородица, тук се намира чудотворната икона на Плачещия Спасител. Очите му са затворени, но съществува поверие, че по време на народни бедствия и сътресения от тях текат сълзи.
Храмът има 44 колони. В една от тях са запазени дупки, от които, според преданието, са излетели рой пчели, прогонили сарацините, влезли с цел да рушат църквата. В тези дупки пъхаме пръстите си - за късмет. На пода има дървени дъски, които при първото ми посещение помислих за прикритие на липсващи плочки. При следващи идвания служител махна дъските, за да ми разкрие чудна мозайка от времето на Константин Велики, недокосната от времето.
Под базиликата „Рождество Христово“ се намират 5 пещери. В една от пещерите се пазят мощите на Витлеемските младенци и техните родители, избити по време на Витлеемския погром: Узнал, че бъдещият цар на Израел ще се роди във Витлеем, цар Ирод заповядал избиването на всички младенци от мъжки пол до 2-годишна възраст. След като Исус се родил, цар Ирод разбрал от влъхвите, че се е родил дългоочакваният Месия. Поискал да му съобщят точното място на рождението, но влъхвите получили видение насън за подлите намерения на Ирод и не се върнали в Йерусалим, а заминали към страната си, без да го известят. Така били избити 14 хиляди младенци и родителите, които ги бранели. За това събитие се говори във втората глава на евангелието на Матей.
Тук се намира и пещерата на Св. Йероним, живял тук през IV-V век. Св. Йероним Блажени превежда в продължение на 30 години Библията от гръцки и еврейски на латински език, известна под името Vulgata. Неговият превод е направен по поръка на папа Дамас I и ревизира стария латински превод на Библията, наречен Vetus Latina. В двора на базиликата „Рождество Христово“ и църквата „Св. Екатерина“ се извисява красива статуята на Св. Йероним. Още едно свещено място се намира тук - Млечната пещера: Когато Светата Дева бяга от цар Ирод за Египет, Светото семейство спира и се укрива тук. Когато Богородица кърмила младенеца, пръснали капки от нейното мляко и черната стена на пещерата и черният каменен под побелели. Това е снежнобяло и много изящно място.
Тук е Чудотворната икона на Богородица, кърмеща младенеца, обърнат с лице към посетителите. На тази икона се молят за избавление от безплодие и Богородица твори чудеса - помага на жените да осъществят най-съкровеното си желание: да станат майки. Жените също така вярват, че прахът от стените на Млечната пещера е лековит и чудотворен, затова си вземат малко от него и заедно с молитвите очакват изцеление. Доказателство са снимките на бебета, албуми и благодарствени писма, окачени на входа.
Красивите каменни резби в Млечната пещера, дело на изкусни Витлеемски майстори са истинско красиво произведение на изкуството. В ниши в стените са поставени скулптури на Св. Георги Победоносец, пророк Илия, цар Давид, както и скулптурни изображения на сцени от Светото Писание и живота на Светото Семейство.
Снимки: Авторката
