Photo: Real Academia de la Historia
През март 1928 година в Сиудад Родриго (Саламанка) три самолета, летящи от Севиля за Валядолид, са принудени да направят принудително кацане в покрайнините на града поради повреда.
Тогавашният кмет Хосе Мануел Санчес-Архона де Веласко приема пилотите в дома си. Този ден преобръща живота на съпругата му, аристократката Мария Берналдо де Кирос. Тя взема решение да стане пилот и скоро ще го направи.
Всичко започна с дълбокия интерес на жената към самолетите, а запознанството с пилотите ѝ дава възможност да научи всичко от първа ръка. Жената ги придружава до гаражите, където извършват ремонта. Един от пилотите, Антониу Руеда, ѝ разказа историите на жени от други страни, които стават първите жени - пилоти в родината си. Това става последният стимул, който вдъхновява Мария.
Но преди да осъществи мечтата си, на нея ѝ се налага да се разведе и да се премести в Мадрид. Следва обучение в училището за гражданска авиация на летището в Хетафе. Отначало всички се опитат да я разубедят под предлог, че в това училище се обучават само мъже и нито една жена не е учила там, на което тя отговаря: „Добре, значи аз ще съм първата“. Така през октомври 1928 година, след като завършва курса, тя става първата жена, която получава лиценз за пилот в Испания.
От този момент нататък нейната популярност и слава бързо нарастват. Много жени от цялата страна идват да наблюдават триковете ѝ в пилотажа и горят от нетърпение да тръгнат по нейните стъпки. А колегите ѝ продължават да я наричат нежно „Мис Лястовица“ и се отнасят към нея с голямо уважение.
