Космическият туризъм се превърна от научна фантастика в реалност едва преди 14 години с полета на американеца Денис Тито, който през пролетта на 2001 г. прекара 8 дни в орбита срещу сумата от $20 милиона. Оттогава непрофесионалните пътешествия в космоса много бързо набраха популярност сред богатите и известните на нашето време. Само за няколко години броят на записаните желаещи е 7500 души, а първите седем полета са донесли над милиард долара приходи. Федералната космическа агенция на Русия обяви, че ще се завърне в бизнесa през 2018 година и срещу скромната сума от 76 млн. долара ще подготвя и транспортира авантюристично настроените си клиенти до Международната космическа странция. С приходите от космическия туризъм Роскосмос ще компенсира загубите от договора с НАСА за доставка на астронавти към станцията.
Според доклада на агенцията спадът в търсенето на транспортните кораби „Союз“ след 2018 г. ще бъде компенсиран чрез възобновяване на краткосрочните експедиции до руския сегмент на Международната космическа станция срещу заплащане, съобщи Радио Фокус. Днес вакантното място на „Союз“ се купува от НАСА, тъй като след края на програмата Space Shuttle през 2011 г. американците останаха без действащи космически кораби и използват руските. Във връзка с плановете на американските частни компании за производство на пилотирани кораби и създаването на национална китайска орбитална станция „Тянгун“, монополът на Русия на пазара на пилотираните космически полети е изключително застрашен.
Роскосмос вече има зад гърба си опит в космическите туристически услуги. От 2001 до 2009 година осем души са достигнали до Международната космическа станция със „Союз“. След това туристическата програма е закрита, тъй като към станцията започват да пътуват астронавти. По всичко личи, че следващата космическа туристка ще е певицата Сара Брайтман. Тя ще излети още този петък благодарение на това, че астронавтите Михаил Корниенко и Скот Кели, чийто полет е планиран за 27 март 2015 г., ще прекарат на станцията една година, вместо обичайните шеста месец и затова този път на кораба ще има свободно място.
