Дворец в Балчике - это, может быть, самая знаменитая достопримечательность на северном побережье Черного моря. Красота и романтическая атмосфера привлекают болгар, иностранцев, а также и множество влюбленных, которые решили заключить брак именно там. История королевы Марии Эдинбургской, создавшей Дворец, которая пожелала после ее смерти, чтобы ее сердце было положено в шкатулку и осталось навсегда в ее любимом уголке на берегу у Белого города, способствует сказочной ауре, окутавшей это место.
Королева Мария, родившаяся как британская принцесса, дочь герцога Эдинбургского Альфреда и великой русской княгини Марии Александровны. Она дитя двух из самых могущественных европейских семей. Могла стать королевой Великобритании, но несмотря на то что будущий король Георг V предлагает ей брак, под давлением своей матери, Мария выходит замуж за румынского кронпринца Фердинанда.
Супружеская жизнь, однако, оказывается несчастливой, даже невыносимой для королевы. В переписке со своей подругой, она делится, что испытывает отвращение к Фердинанду. Оба, однако, имеют 6 детей – Кэрол, Элизабет, Мария, Николай, Илеяна и Мирча, несмотря на слухи, что королева Мария на протяжении многих лет поддерживает сердечную связь с принцем Барбу Штирбеем.
Качаемая бурями, скандалами и конфликтами, королева Мария находит свою пристань в Балчике (в то время город был в составе Румынии). Она очень любит природу и вид: „Всю жизнь я мечтал о таком месте, воображая, что его можно было бы открыть только в Италии, а вот оно здесь, в Балчике.“ Королева покупает часть прибрежной полосы от ее владельца – бухарестского банкира Жана Крисовелони в декабре 1924 года. Ее план - построить замок по ее вкусу и согласно ее пониманию красоты и эстетики. Работа началась в следующем году, а для того, чтобы воплотить мечты королевы были наняты мастера со всего мира.
Первое построенное здание является личная вилла Марии „Тихое гнездо“. Одновременно с этим оформлялись сады и аллеи комплекса, реконструкция существующих мельниц и укрепление земляного участка. Королева хотела, чтобы вилла была в турецком стиле и поэтому, похожая на минарет башня вовсе не случайна, а как следстие желания Марии. Внутри ее установлена эолова арфа. Это полая, в виде воронки труба с натянутыми струнами. Когда есть ветер, от нее разносятся легкие и нежные звуки, придавая еще большую тайнственность и призрачность.
Строительные работы заканчиваются в 1936 году. Только через два года после этого королева умерла. Последнее желание Марии было, чтобы ее сердце было отвезено в ее любимое место – Дворец в Балчике и чтобы было положено в часовне „Stella Maris“. Желание королевы было осуществлено - ее сердце, положенное в шкатулку, облицованную драгоценными камнями, оставлено в часовне. Познее оно было возвращено в Бран, а затем в продолжении 44 лет хранилось в Национальном историческом музее Румынии в Бухаресте.
В ноябре 2015 года, 77 лет после смерти Марии, торжественной церемонией, на которой присутствуют ее потомки, румынские и иностранные высокопоставленные личности, серебряная шкатулка с сердцем королевы была перенесена в замок „Пелеш“, где находит вечный покой.
Сегодня посетители Дворца в Балчике не могут увидеть шкатулку, но наследство, оставленное королевой, по-прежнему впечатляет и поражает. Нетрадиционная архитектура, смесь различных стилей, прекрасные сады свидетельствуют об истонченном и в то же время авангардном вкусе одной удивительной женщины с аффинитетом к искусству и красоте.
