Photo: needpix.com
През последните 45 години шелфовите ледници в Северна Гренландия са загубили 35 процента от обема си. Три от осем такива ледника са изчезнали напълно, а останалите са изтънели.
Главна причина за това може да бъде затоплянето на Северния ледовит океан, което ускорява топенето в основата на ледниците. Такива изводи съдържа проучването, публикувано в списанието Nature Communications.
17,3 процента от покачването на морското равнище между 2006-та и 2018 година е причинено от топенето на ледения щит в Гренландия. През 1980-1990 година загубата на значителни масиви от лед едновременно се е увеличило в северозападната, югоизточната и централно-западната част на Гренландия, но в северната част на острова равновесието бе нарушено едва след 2009 година и чак до 2018-та загубите на лед в този район остават умерени в сравнение с останалите участъци на ледения щит. Към днешна дата еволюцията на шелфовите ледници е слабо проучена и причините за тяхното разрушаване не са ясни.
Учени, ръководени от Ромен Милан от Университета Гренобъл-Алпи, са изследвали динамиката на шелфовите ледници в северната част на Гренландския леден щит през последните 40 години. За целта те използват въздушна фотография, сателитни данни на НАСА, Landsat-7/8 и Sentinel-2 за ледената топография, степента и дебелината, както и полеви наблюдения на температурите на леда и морската вода на различни дълбочини.
(A) Водосборни басейни на ледниците в Гренландия, наложени върху карта със скоростта на леда.
(B–D) – данни за периода от 1972 до 2018 година: (B) процентна промяна в дебелината на леда, (C) ускоряване на потока от лед за всеки водосборен басейн и (D) обща загуба на лед за всеки водосборен басейн. Площта на на всеки кръг в диаграмите е пропорционална на измененията в количеството на леда, причинена от промяната в дебелината (B) или увеличената скорост на ледника (C); Със син цвят са отбелязани положителните, а с червен цвят - отрицателните промени в дебелината, скоростта и масата на леда.
Оказва се, че от 1978 година до сега Северна Гренландия е загубила 35 процента от обема на своите шелфови ледници.
Само между 2003-та и 2010 година три от осемте основни ледника в тази област напълно са изчезнали. В останалите пет са настъпили значителни отстъпления в дълбочина по линиите на заземяване – това са точките, в които ледът престава да бъде статично прикрепен към щита, започва да се откъсва и изплава на морската повърхност. Авторите на изследването свързват рязкото намаляване обема на ледниците със затоплянето на повърхностния слой на морето, което доведе до базално топене на шелфовите ледници: от 2005-та до 2016 година това топене се ускори с 60 процента.
Наскоро учените идентифицираха критичния праг на затопляне за топенето на ледената покривка в Гренландия: ако средните температури на въздуха се покачат с 1,7 до 2,3 °С спрямо прединдустриалните нива, тогава Гренландия ще изпита рязка загуба на ледена маса. При преминаване на границата от 2,2 °С те могат да достигнат 80 процента.
