Photo: Centre for Deep Sea Research (UiB)
Японски изследователи са открили на морското дъно повече от 230 милиона тона цветни метали, стойноста на които се оценява на 24,8 милиарда евро.
В момента около 95% от тези метали по света идват от Китай, така че откриването на подобно голямо находище извън региона представлява важен тласък както за икономиката, така и за производството.
Причината тези материали да са толкова ценни се състои в тяхното използване за производство на литиево-йонни батерии – особено в технологии като смартфони, хибридни автомобили и самолети. Ето защо откриването на тези редки минерали около пристанищата на островите Минеми-Тори-шима от японските изследователи е толкова значимо, че не само дава огромен икономически тласък на страната, но и укрепва нейния производствен капацитет.
Изследователите изучават над 100 участъка от морското дъно на дълбочина до 5200 метра и откриват там истинско съкровище. Както съобщава фондация Nippon, предполага се, че изследваната зона съдържа масивно находище от 230 милиона тона „лесно извличаща се манганова руда“, което се простира на площ от около 10 000 квадратни километра. То включва 610 000 тона кобалт и 740 000 тона никел - достатъчно, за да задоволят нуждите на Япония съответно за 75 и 11 години.
В момента борсовата цена на един метричен тон кобалт е 24 080 долара, докато същото количество никел струва 15 288 долара. Ако Япония продаде цялото находище, тя ще получи малко над 24,8 милиарда евро, което би осигурило значителен тласък на икономиката. Въпреки това, тъй като в момента Япония внася почти всички свои редкоземни материали, има смисъл тя да запази по-голямата част от тези метали за себе си.
Очаква се в близко бъдеще търсенето на такива материали да нарасне с 400 до 600%, тъй като технологиите, захранвани от батерии, се превръщат в масови, заменяйки индустриите, които преди това разчитаха на природен газ и петрол.
Това откритие може да бъде голям тласък за компаниите, базирани в Япония. Според Ясухиро Като, професор по геология на ресурсите в Токийския университет, Япония планира да извлича около три милиона тона материали годишно, докато самият университет ще предоставя подробен анализ на извлечените ресурси. Този ограничен годишен добив също е важен, защото минимизира въздействието върху морската среда, тъй като добивът на въглища в други океански зони демонстрира опустошителни рискове.
